人間の体を、常に稼働し続けながら拡張している工場に例えるとしよう：炭水化物は工場の日常運転における電力貯蔵庫であり、生命活動に必要なエネルギーの約70％がこれに由来する。また倉庫では、脂質は備蓄用発電機の燃料として機能し、同じ質量の炭水化物よりもエネルギー含有量が約2倍である。工場の本体となる鋼鉄ブロックは、タンパク質であり、細胞の基本構成物を形成するだけでなく、損傷した部位の修復も担っている。
主な機能と重要な成分
- 微量調節：维生素是小分子有机物，虽不供能，但在物质代谢中起关键调节作用。利用维生素C的还原性，可使紫红色高锰酸钾溶液褪色。
- 無機塩の恒常性：カルシウム（1,300g）とリン（650g）は骨格を支えるのに協力する。鉄（4～5g）は酸素の輸送を担当する。
- 食物繊維：「第7類栄養素」として知られ、腸の蠕動運動を促進するが、1日あたり20gを超えて摂取すると、栄養素の吸収を妨げることがある。
科学的な注意喚起
タンパク質はエネルギー源として分解可能だが、炭水化物や脂質が十分に供給されている場合には、組織の構築に「優先的に確保」される。極度の飢餓状態でなければ、エネルギー源としては二次的な役割に留まる。また、一部の微量元素を過剰に摂取すると、毒性反応が起こる可能性がある。